14/04/2024 TREVISO – Prova di spessore internazionale del Benetton, che al Monigo batte gli irlandesi del Connacht e conquista la semifinale della Coppa Europea. Cinque mete a quattro, e partita da incorniciare per Albornoz. || Prosegue la cavalcata del Benetton nelle Coppe Europee di rugby. I Leoni battono in un Monigo ancora esaurito gli irlandesi del Connacht nel quarto di finale a eliminazione diretta, e volano in semifinale di Challenge Cup, per capirci l’equivalente dell’Europa League nel calcio. L’emozione gioca un brutto tiro all’inizio del match, i padroni di casa partono imballati, e subiscono in avvio la meta degli avversari, dopo due minuti, per un 7-0 che fa preoccupare i tifosi. Arriva invece il cartellino giallo per Murray, giocatore del Connacht, e i Leoni ne approfittano subito. Al 6’, infatti, c’è un drive e Lucchesi vola in meta. Il Benetton diventa incontenibile, e va segno altre due volte. Al 12 con Menoncello, il miglior giocatore del 6 Nazioni, che raccoglie dopo l’affondo di Ruzza, e al 19’ con Smith, che inventa una giocata fantastica raccogliendo un pallone al volo e calciandolo per se stesso. Ma non è finita. La quarta meta del Benetton arriva con Albornoz al 27’. Raccoglie una palla e si invola facendo tutto da solo. E’ 26-5, grazie anche ai calci precisi di Umaga (leggi Umaga), e per gli irlandesi è tutto in salita, nonostante schierino due punti fermi della Nazionale come Aki e Bealham (leggi Bilam). Prima dell’intervallo il Connacht accorcia con la meta di Boyle per il 26-14. Nella ripresa ai due calci di Umaga del 52’ e 60’ risponde proprio il fuoriclasse centro irlandese Aki, per il 32-19. Treviso non ci sta e gioca con grande lucidità. Albornoz al 65’ inventa una meta facendo tutto da solo, spettacolo puro. Poi nonostante la meta di Oliver gestisce con lucidità gli ultimi 13 minuti, e il 39-24 resta il risultato definitivo. E ora la semifinale, il primo fine settimana di maggio in trasferta contro gli inglesi del Gloucester. (Servizio di Federico Fusetti)

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